Briefleserin am offenen Fenster
Johannes Vermeer
Über den Künstler
Vermeers Bild zeigt eine junge Frau, die am Fenster einen Brief liest. Jahrhundertelang war die Wand hinter ihr leer. 2021 wurde eine Übermalung entfernt – darunter kam ein großes Gemälde zum Vorschein, das Vermeer selbst gemalt hatte.
Das Bild im Bild
Über Jahrhunderte kannte man dieses Werk mit einer leeren Wand hinter der Lesenden. Die Kargheit galt als typisch für Vermeer – Reduktion, Stille, nichts, was ablenkt.
Untersuchungen zeigten dann, dass sich unter der Wandfarbe ein großes Gemälde verbarg: ein stehender Cupido. Man nahm zunächst an, Vermeer habe es selbst wieder übermalt. Die Restaurierung ergab etwas anderes: Die Übermalung entstand erst Jahrzehnte nach seinem Tod. Jemand anderes hat sie vorgenommen. 2021 wurde sie entfernt.
Was das ändert
Ein Cupido an der Wand verändert die Lesart. Der Brief, den die Frau liest, ist damit eindeutig ein Liebesbrief – aus einer stillen Szene wird eine mit klarem Thema.
Und es verändert das Bild, das wir uns von Vermeer gemacht haben. Die berühmte Kargheit war teilweise gar nicht seine. Man hat jahrhundertelang etwas an ihm bewundert, das jemand anderes hinzugefügt hat.
Das heißt für dein Wandbild
Achte darauf, welche Fassung du kaufst. Es sind beide im Umlauf – mit und ohne Cupido. Die restaurierte Fassung entspricht Vermeers Absicht; die alte ist die, mit der Generationen aufgewachsen sind.
Das Bild lebt von weichen Übergängen und tiefem Dunkel. Glattes Material und ein großer Farbraum sind hier wichtig.
Rechtlich unbedenklich: Vermeer starb 1675. Das Werk ist längst gemeinfrei. Zu prüfen bleibt allein die Herkunft der Druckvorlage – und welche Fassung sie zeigt.
Häufige Fragen
Was wurde 2021 bei der Briefleserin freigelegt?
Ein großes Gemälde an der Rückwand mit einem stehenden Cupido. Es war jahrhundertelang übermalt.
Hat Vermeer den Cupido selbst übermalt?
Nein. Die Untersuchung ergab, dass die Übermalung erst Jahrzehnte nach seinem Tod entstand – von fremder Hand.
Welche Fassung sollte ich kaufen?
Beide sind im Umlauf. Die restaurierte mit Cupido entspricht Vermeers Absicht.
Techniken und Merkmale
Kurz gesagt
Vermeers Bild zeigt eine junge Frau, die am Fenster einen Brief liest. Jahrhundertelang war die Wand hinter ihr leer. 2021 wurde eine Übermalung entfernt – darunter kam ein großes Gemälde zum Vorschein, das Vermeer selbst gemalt hatte.